Lorsqu’on pense au rafraîchissement d’une maison, on imagine généralement un climatiseur qui souffle de l’air froid. Pourtant, il existe une autre manière d’améliorer le confort : rafraîchir directement les surfaces qui nous entourent.
Un plancher chauffant hydraulique peut, dans certaines configurations, fonctionner en sens inverse pendant l’été. De l’eau fraîche circule alors dans le réseau pour transformer le sol en surface rafraîchissante.
Et le principe ne se limite pas au plancher : il peut également être appliqué aux murs et aux plafonds.
Comment fonctionne un plancher rafraîchissant ?
Un plancher chauffant hydraulique contient un réseau de tubes intégré dans le sol.
En hiver, de l’eau chaude y circule et réchauffe progressivement la dalle. En été, si l’installation et le générateur sont compatibles, de l’eau plus fraîche peut circuler dans ce même réseau.
La surface du sol absorbe alors une partie de la chaleur présente dans la pièce.
Contrairement à une climatisation classique, il n’y a pas besoin de souffler un important volume d’air froid. Le rafraîchissement est diffus et silencieux, sans courant d’air.
Pourquoi une surface fraîche améliore-t-elle le confort ?
Notre sensation de confort ne dépend pas uniquement de la température de l’air.
Elle dépend également de la température des surfaces qui nous entourent : murs, sols, plafonds, vitrages…
C’est ce qu’on appelle notamment la température radiante.
Une grande surface légèrement plus fraîche peut donc améliorer la sensation de confort sans avoir besoin d’atteindre des températures très basses.
C’est tout l’intérêt des systèmes rayonnants :
plus la surface d’échange est importante, moins elle a besoin d’être froide pour être efficace.
Peut-on faire la même chose avec un mur ?
Oui. Des tubes hydrauliques peuvent également être intégrés dans un mur.
On obtient alors un mur chauffant en hiver et potentiellement rafraîchissant en été, selon le système auquel il est raccordé.
Cette solution présente l’avantage d’utiliser une grande surface disponible dans la pièce.
Le réseau peut être intégré dans différents systèmes constructifs ou recouvert d’un enduit adapté.
Pourquoi associer un mur rafraîchissant à la terre crue ?
La terre crue est particulièrement intéressante pour réaliser certains enduits autour de systèmes muraux chauffants ou rafraîchissants.
Elle permet de recouvrir le réseau tout en participant à la diffusion des échanges thermiques sur une surface importante.
La terre possède également une certaine inertie et surtout des propriétés intéressantes de régulation de l’humidité intérieure.
Cela peut être pertinent avec un système rafraîchissant, mais il faut éviter un raccourci : la terre crue ne produit pas elle-même du froid.
Elle constitue le matériau de la paroi. Pour réellement la rafraîchir, il faut une source capable d’alimenter le réseau en eau fraîche.
Et le plafond rafraîchissant ?
Le même principe peut être appliqué au plafond.
Un réseau hydraulique intégré ou associé au plafond permet d’obtenir une grande surface d’échange sans occuper les murs ou le sol.
Le plafond rafraîchissant peut être particulièrement intéressant pour le confort estival, car il agit sur la température radiante ressentie dans toute la pièce.
Le choix entre sol, mur et plafond dépend cependant du bâtiment, des travaux envisagés et des autres équipements présents.
D’où vient l’eau fraîche ?
C’est un point essentiel : un plancher ou un mur rafraîchissant ne crée pas de froid.
Le réseau doit être associé à une source capable de fournir de l’eau suffisamment fraîche.
Cela peut notamment être :
- une pompe à chaleur réversible compatible avec le système ;
- certaines installations géothermiques ;
- une autre source d’eau fraîche adaptée au projet.
Dans certaines configurations géothermiques, il est même possible d’exploiter directement la fraîcheur du sol avec une consommation énergétique relativement faible : on parle alors parfois de géocooling ou de rafraîchissement passif géothermique.
Le système doit dans tous les cas être conçu et dimensionné dans son ensemble.
Le principal risque : la condensation
Il pourrait sembler logique de faire circuler de l’eau la plus froide possible pour obtenir davantage de fraîcheur.
Mais ce serait une erreur.
Lorsqu’une surface devient trop froide par rapport à la température et à l’humidité de l’air, de la condensation peut apparaître.
C’est le même phénomène que les gouttes d’eau qui se forment sur une bouteille froide en été.
Sur un sol, un mur ou un plafond, cette condensation est évidemment à éviter.
La température de l’eau doit donc rester suffisamment élevée par rapport au point de rosée de l’air intérieur. Une régulation adaptée est indispensable.
Un système de rafraîchissement doux plutôt qu’une climatisation
Les surfaces rafraîchissantes n’ont pas nécessairement vocation à produire le même effet qu’un climatiseur réglé à une température très basse.
Elles correspondent plutôt à une logique de rafraîchissement doux et homogène.
L’objectif est de réduire l’inconfort et de maintenir des températures de surface agréables, sans soufflage important ni écart brutal de température.
Cette approche devient particulièrement pertinente dans un bâtiment déjà bien protégé contre les apports de chaleur.
Commencer par empêcher la chaleur d’entrer
Comme pour toutes les solutions de rafraîchissement, la priorité reste de réduire les besoins avant de produire du froid.
Un mur rafraîchissant aura beaucoup plus de difficulté à compenser une grande baie vitrée exposée au soleil tout l’après-midi.
Avant de dimensionner un système actif, il faut donc travailler sur :
les protections solaires extérieures, l’isolation, la ventilation nocturne, l’inertie et la réduction des apports de chaleur internes.
Le système rafraîchissant intervient ensuite pour compléter cette stratégie.
Une solution intéressante en rénovation ?
Cela dépend fortement de l’ampleur des travaux.
Transformer un plancher chauffant hydraulique existant peut être relativement intéressant si l’installation et le générateur sont compatibles.
Créer entièrement un réseau dans un sol, un mur ou un plafond représente en revanche une intervention plus importante.
Cette solution prend donc particulièrement son sens lorsqu’une rénovation prévoit déjà la réfection des sols ou des enduits, ou lorsqu’un système de chauffage hydraulique basse température est prévu.
On peut alors réfléchir simultanément au confort d’hiver et au confort d’été.
À retenir
Un plancher, un mur ou un plafond rafraîchissant utilise une grande surface légèrement fraîche pour absorber une partie de la chaleur et améliorer le confort ressenti.
Le principe peut être associé à une pompe à chaleur réversible, à la géothermie ou à une autre source d’eau fraîche.
La terre crue peut être intéressante pour certains murs grâce à ses qualités de finition, d’inertie et de régulation hygrométrique, mais elle ne produit pas elle-même le froid.
Enfin, la température du réseau doit impérativement être contrôlée pour éviter la condensation.
Sol, mur ou plafond : plutôt que de refroidir très fortement une petite surface, on utilise une grande surface légèrement fraîche.
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